Bij het machinaal bewerken, is de tolerantie de afwijking van de waarde van de besnoeiing. Als dusdanig, is het verwant met nauwkeurigheid, maar die het is een waarde door de klant, niet een bezit wordt gespecificeerd van de machine zelf.
Als de klant een eigenschap van het deel om van cel aan cel zeer verenigbaar vereist te zijn, zullen zij strakke tolerantie op die eigenschap om voor minimale afwijking plaatsen toe te staan. In de praktijk, betekent dit dat de machine langzamer en zorgvuldig moet worden in werking gesteld.
Als de inschikkelijkere tolerantie wordt gespecificeerd - bijvoorbeeld op niet-machinaal bewerkte eigenschappen - het machinaal bewerken kan sneller worden gedaan.
Hoewel de tolerantie door de klant wordt bepaald, specificeert de machine gewoonlijk zijn standaardtolerantie en minimum mogelijke tolerantie.