Het staal is over het algemeen verdeeld in vier types: legeringsstaal, koolstofstaal, roestvrij staal en hulpmiddelstaal.
Legeringsstaal - Dit staal wordt gelegeerd met andere metalen in variërende aandelen om hen beter voor specifieke toepassingen geschikt te maken.
Koolstofstaal – Dit staal bevat ijzer en koolstof, samen met andere elementen die zoals koper, mangaan, en silicium, legeringen vormen.
Roestvrij staal – het Roestvrije staal komt in vele variaties, maar bestaat gewoonlijk uit chromium 10-20%. Naast ijzer, is het belangrijkste element in roestvrij staallegeringen chromium, dat het tegen roest meer bestand maakt; dit is vooral waar voor die roestvrij staallegeringen die minstens 11%-chromium bevatten.
Hulpmiddelstaal – Dit staal wordt gelegeerd bij uiterst hoge temperaturen, en met harde metalen zoals vanadium, wolfram, molybdeen, en kobalt gecombineerd. Het hulpmiddelstaal is niet alleen hittebestendig maar ook duurzaam, makend tot het ideaal voor knipsel en boringshulpmiddelen.