SLS-printen is een vorm van additive manufacturing.Het staat voor Selective Laser Sintering, en dat geeft een hint over hoe de technologie werkt.Een bouwkamer is gevuld met een laag poeder op nylonbasis.Van daaruit schijnt een laser tegen een spiegel en in deze kamer.
De laser staat stil, terwijl de spiegel kleine aanpassingen maakt.Hierdoor beweegt de laserstraal in de bouwkamer rond.
In de bouwkamer warmt de bekrachtigde laser op en sintert het nylonpoeder waar de laser ook naartoe gaat.Na een paar seconden koelt het gesinterde poeder langs de lijn voldoende af tot stevig nylon.De laser wordt gebruikt om een enkele laag van het onderdeel te traceren, vervolgens wordt nog een laag poeder aangebracht en wordt het proces voortgezet.
Na voldoende lagen en tijd wordt het voltooide 3D-onderdeel gemaakt in de bouwkamer.Het wordt geborsteld en vervolgens behandeld, waarna het klaar is voor alle afwerkingsstappen en verzending naar onze klant.
Dit klinkt als MJF, een andere vorm van 3D-printen waarbij nylon als printmateriaal wordt gebruikt.Het belangrijkste verschil is dat SLS-printers het poeder samensinteren, wat goedkoper is, lichtere producten maakt en niet dezelfde problemen heeft met het printen van grotere, vaste onderdelen.
Wat fabricage betreft, zijn SLS en MJF waarschijnlijk de opties die het dichtst in de buurt komen als u een directe vergelijking wilt.Wil je buiten het 3D-printen stappen, dan zou je spuitgieten of CNC-verspanen kunnen overwegen als je een vergelijkbaar onderdeel wilt.